Vaginosi Batterica
Uno dei reperti "non cellulari" più frequenti della citologia: un'alterazione dell'equilibrio dei batteri che vivono normalmente nella vagina. Non è una lesione precancerosa, non ha relazione con l'HPV, ed è molto curabile.
Cosa si vede al microscopio.
Citologia cervico-vaginale, colorazione di Papanicolaou.
Clue cells: cellule squamose il cui bordo citoplasmatico appare sfumato, granulare e "tarlato" per l'adesione massiva di coccobacilli sulla loro superficie. Il fondo, invece di mostrare i bacilli lunghi e puliti dei lattobacilli normali, appare ricoperto da un sottile strato granulare di batteri misti — il cosiddetto cambiamento della flora.
Il tuo risultato, spiegato senza spaventarti.
È grave?
No. È un reperto molto comune, non è cancro, non è una lesione precancerosa e non ha relazione con il papillomavirus umano (HPV). Si tratta con antibiotici e di solito si risolve senza complicazioni.
Perché mi è successo?
La vagina ha un proprio equilibrio di batteri, normalmente dominato dai lattobacilli che mantengono un ambiente acido protettivo. La vaginosi batterica si verifica quando questo equilibrio si altera e altri batteri (che vivono anch'essi normalmente lì) crescono più del solito. Non è un'infezione a trasmissione sessuale nel senso classico, e può comparire indipendentemente dall'attività sessuale.
Che sintomi dà?
Il più tipico è una perdita bianco-grigiastra, fine, con odore di "pesce" che di solito si nota più dopo i rapporti sessuali. Ma fino alla metà dei casi non dà alcun sintomo, e viene scoperta proprio in una citologia di routine come questa.
Cosa succede adesso?
Il tuo medico o ostetrica può confermarlo con una visita e, se opportuno, trattarlo con antibiotici (di solito metronidazolo o clindamicina). Se non hai sintomi, parlane comunque con il tuo professionista affinché decida se nel tuo caso serve un trattamento.
Reperti e correlazione clinica.
Criteri citomorfologici: clue cells — cellule squamose superficiali/intermedie con bordi citoplasmatici oscurati e di aspetto granulare per la densa adesione di coccobacilli sulla loro superficie. Il fondo mostra un'alterazione della flora: sostituzione del pattern bacillare spesso di Lactobacillus spp. con una popolazione mista, fine e granulare di coccobacilli, con scarsa risposta infiammatoria associata rispetto alla tricomoniasi o alla candidiasi.
Categoria Bethesda: viene refertata nella sezione Organismi (non come alterazione delle cellule squamose) — "alterazione della flora suggestiva di vaginosi batterica", insieme a Trichomonas vaginalis, funghi morfologicamente compatibili con Candida, e alterazioni compatibili con il virus dell'herpes simplex come altri reperti refertabili in questa stessa categoria.
Microbiologia: disbiosi polimicrobica — non un patogeno unico. Gli organismi più frequentemente implicati includono Gardnerella vaginalis, Atopobium vaginae, specie di Prevotella e di Mobiluncus, tra altri anaerobi, in sostituzione della consueta predominanza di lattobacilli produttori di perossido di idrogeno.
Diagnosi clinica di riferimento: criteri di Amsel (3 su 4: perdite omogenee, pH vaginale >4,5, whiff test positivo, ≥20% di clue cells a fresco) o punteggio di Nugent su colorazione di Gram, considerato il gold standard. Il reperto citologico sul Pap test è orientativo ma non sostituisce questi criteri diagnostici.
L'equilibrio della flora vaginale.
Perché avviene questa alterazione, senza bisogno di un unico "germe" che la causi.
La vagina non è un ambiente sterile: ospita normalmente una comunità di microrganismi (la flora o microbiota vaginale), abitualmente dominata da specie di Lactobacillus. Questi batteri producono acido lattico e mantengono un pH acido (tra 3,8 e 4,5) che agisce come barriera naturale, ostacolando la crescita eccessiva di altri microrganismi.
La vaginosi batterica compare quando questo equilibrio si rompe: i lattobacilli diminuiscono e un gruppo variegato di batteri — soprattutto anaerobi, come Gardnerella vaginalis e altri — arriva a predominare. È, per definizione, un processo polimicrobico: non esiste un unico microrganismo "causante" come in un'infezione classica.
A differenza di un'infezione a trasmissione sessuale, la vaginosi batterica può comparire in persone senza attività sessuale recente. Sono stati identificati fattori che ne aumentano la frequenza: le irrigazioni vaginali, avere partner sessuali nuovi o multipli, non usare il preservativo, fumare, o l'uso di dispositivo intrauterino (IUD) — sebbene si verifichi anche senza nessuno di questi fattori presenti.
Non ha relazione con il papillomavirus umano (HPV) né con lo sviluppo di lesioni precancerose della cervice uterina — è un reperto di natura completamente diversa dalla LSIL, anche se entrambi possono comparire nella stessa citologia.
Cos'è il "Sistema Bethesda"?
È il sistema standardizzato utilizzato dai laboratori di tutto il mondo per refertare i risultati della citologia cervicale, in modo che un risultato significhi la stessa cosa in qualsiasi centro. Oltre alle categorie di alterazioni cellulari (come la LSIL), include una sezione specifica di Organismi, dove vengono refertati reperti come la vaginosi batterica, la tricomoniasi o la candidiasi — reperti infettivi o della flora, non alterazioni cellulari precancerose. Viene aggiornato periodicamente; l'edizione vigente è del 2014.
Da dove provengono queste informazioni.
Riferimenti accademici e clinici riconosciuti, così puoi verificarli tu stesso.
- PathologyOutlines.com — sezione di citologia cervicale, reperti non neoplastici e organismi.pathologyoutlines.com
- Nayar R, Wilbur DC (a cura di). The Bethesda System for Reporting Cervical Cytology: Definitions, Criteria, and Explanatory Notes, 3ª edizione. Springer, 2015.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) — linee guida cliniche sulla vaginosi batterica.cdc.gov
- Organizzazione Mondiale della Sanità — salute sessuale e riproduttiva.who.int